В глухой деревне, куда почти не доезжают машины, стоит старый заброшенный корабль. Когда-то он был баржей, теперь же просто ржавый остов, который местные обходят стороной. Говорят, там пропадали люди. Говорят, кто-то даже видел, как с палубы в воду утаскивают тени. Но Максиму и Петру было всё равно на эти байки. Они приехали сюда отдохнуть, отвлечься, показать Полине что-то необычное.
Полина оказалась девушкой смелой. Ей сразу понравилось это место - тишина, запах сырого дерева, скрип металла на ветру. Они устроились внутри корабля, развели костёр на берегу, смеялись до полуночи. Ночь была тёплой, звёзды яркими. А утром Полины не оказалось.
Сначала подумали, что она просто вышла прогуляться. Потом забеспокоились. Максим с Петром обшарили весь берег, заглянули в камыши, кричали её имя, пока голоса не охрипли. К вечеру она вернулась сама. Вышла из-за деревьев, улыбнулась, сказала, что заблудилась в лесу и немного испугалась. На вид всё было как обычно. Только глаза казались чуть темнее, а движения - слишком плавными, будто она прислушивалась к чему-то внутри себя.
Максим не мог успокоиться. Он замечал мелочи, которые раньше не бросались в глаза. Полина стала меньше есть. Иногда замирала посреди разговора и смотрела в одну точку. Ночью он просыпался от того, что она стояла у иллюминатора и тихо шептала что-то на непонятном языке. Когда он спрашивал, она отмахивалась: приснилось, не бери в голову. Но Максим уже не верил.
Пётр смотрел на всё это иначе. Сначала он просто злился - думал, что брат слишком накручивает себя. Потом начал замечать то же самое. Полина перестала моргать, когда на неё долго смотрели. Её смех звучал чуть иначе, с лёгким эхом, которого раньше не было. Однажды ночью Пётр увидел, как она стоит на палубе босиком, а вокруг неё в воде плавают мелкие огоньки. Не светлячки. Что-то другое. Он не стал будить Максима. Просто сидел в темноте и думал: а что, если это правда уже не она?
На следующий день всё стало ещё хуже. Полина начала задавать странные вопросы. Спрашивала, помнит ли Максим, как пахла вода в тот день, когда они познакомились. Просила рассказать, что он чувствовал, когда впервые увидел её. Говорила так, будто проверяла, настоящий ли он. Максим отвечал, а внутри всё холодело. Он смотрел на неё и не мог понять - где та девушка, которая смеялась над его шутками и краснела, когда он брал её за руку.
Пётр наконец сказал то, о чём оба думали, но боялись произнести вслух. Может, ту Полину уже нет. Может, ночью на корабле случилось что-то, чего они не заметили. А то, что вернулось, носит её лицо и её голос, но принадлежит чему-то другому. И оно всё ещё здесь. С ними.
Они решили уезжать. Собрали вещи молча, стараясь не смотреть друг на друга. Полина сидела на палубе и наблюдала. Не мешала. Не спрашивала, куда они собрались. Просто смотрела. И улыбалась так, что по спине пробегал холод.
Когда мотор машины наконец завёлся, Максим обернулся. Она стояла на носу корабля. Волосы развевались на ветру. Лицо было спокойным. А за её спиной, в тёмной воде, медленно поднималось что-то большое. Неясное. Живое.
Они уехали, не оглядываясь. Но оба знали: эта деревня и этот корабль никуда не денутся. И то, что осталось там, на ржавой палубе, тоже. Оно будет ждать. Терпеливо. Как всегда ждало.
Читать далее...
Всего отзывов
9